Je hoort het wel vaker als je iemand vraagt hoe Kwaku Festival is ontstaan. Dan zeggen ze meestal: het begon als een voetbaltoernooitje in de Bijlmer. Gewoon een groep Surinaamse jongeren die lekker een balletje ging trappen op de voetbalvelden van SV Bijlmer. Waar men langs de zijlijn stond te chillen naast een rokende barbecue.

"Voetbalteams uit heel Nederland reizen af naar de vogeltjeswei in de bijlmer om daar niet alleen van de vaak spannende competitie te genieten maar ook om elkaar te ontmoeten onder het genot van bamie, bloedworst en fladder. Er ontstaat een levendige handel in eten en drinken vanuit de kofferbak van daar geparkeerde auto’s. Kwakoe is inmiddels een begrip." (Kwaku.nl)

Blijkbaar was het voetbaltoernooi precies goed getimed en had men toen enorme behoefte aan samenkomen. Van een voetbaltoernooi naar een multicultureel festival midden in het Bijlmerpark waar veel mensen jaarlijks samenkomen. En wat is veel... Er komen nu jaarlijks maar liefst 150.000 bezoekers verdeelt over vier weekenden!

De naam Kwakoe refereert naar 1 juli 1863, de dag waarop de slavernij in Suriname werd afgeschaft, dit viel op een woensdag. Kwakoe is ook de Afrikaanse naam voor jongens die op woensdag geboren zijn. In Paramaribo staat daarom een bekend beeld van Kwakoe, een tot slaaf gemaakte man die zijn ketenen verbreekt en zijn vrijheid terugwint.

Het evenement heeft dus een veel grotere betekenis dan alleen maar feest, eten, drinken en natuurlijk het voetbal. Het gaat om vrijheid. En dit wordt gevierd door jaarlijks samen te komen met verschillende culturen. De vrijheid wordt gevierd met eten, hier vind je roti, schaafijs, barra's en nog veel meer, samen met heerlijke opzwepende muziek, dans en sport en zelfs een echte Miss Kwakoe-verkiezing.