Scharrebiersluis

Voor de ingang van het Entrepotdok, op het Kadijksplein vind je een mooie brug: de Scharrebiersluis. Vernoemd naar het scharrebier, dat vroeger een nuttige rol in het Amsterdamse leven speelde. Drinkwater was namelijk tot het einde van de 19e eeuw in Amsterdam van hele slechte kwaliteit.

De grachten waren het rioolputje van de stad. Een alternatief voor schoon drinkwater was bier met een laag alcoholpercentage, het zogenaamde scharrebier. Het woord ‘scharre’ is afkomstig van het woord ‘scherf’. In de middeleeuwen werd daar een halve penning mee bedoeld. Net als het bier was deze munt ook van matige kwaliteit.

Bij de Scharrebiersluis werd er bier verkocht aan de schippers die moesten wachten voordat ze door konden varen. Door het proces van brouwen – het koken van water en het toevoegen van alcohol – was het een stuk beter dan het vervuilde water uit de grachten.

De omstandigheden zijn mooi samengevat door de Gemeente Amsterdam: "Amsterdam stond bekend als een mooie vrouw, maar wel een vrouw met een slechte adem."