Op de Kloveniersburgwal ga je heel diep terug in de tijd, naar de 14e eeuw, toen Amsterdam de stadswal bouwde om de stad en haar burgers te beschermen.

Helemaal in het begin, waar nu Hotel L'Europe staat, stond ooit een stadsmuur op de hoek van Rokin en Nieuwe Doelenstraat, waar de Amstel de stad binnenstroomde. Het bolwerk was strategisch zo opgesteld dat het geschut de toegang van de stad beheerste. De vorm van de toren, die halfrond was, is nog steeds te vinden in de gevel van het hotel. De toegangspoorten van de oude stadsmuur zijn nog steeds terug te vinden! De Regulierspoort, nu de Munttoren, De Waag en de Schreierstoren.

De naam Kloveniersburgwal is afgeleid van het woord 'klovenier', een term voor leden van een schuttersgilde die oude vuurwapens gebruikten, de voorlopers van de musketten. Deze schutterijen waren vroeger actief in de buurt, wat ook de namen van de Handboogstraat en de Voetboogstraat verklaart. Deze wapens waren niet alleen belangrijk voor de verdediging, maar ook voor het handhaven van de orde in de stad.

Een leuk weetje over de stadswal: toen deze werd gebouwd, moest iedereen uit de buurt meehelpen. Je moest bijvoorbeeld heien, zand brengen, of geld doneren. Iedereen moest ‘een steentje bijdragen’. Het wordt gezegd dat dit spreekwoord hier zijn oorsprong vond.

Wie te laat bij de stad kwam, wanneer de poort al dicht was, moest buiten de stadsmuur overnachten, wat leidde tot de oprichting van veel herbergen in de buurt. En als iemand zich niet gedroeg, bijvoorbeeld door een misdaad te plegen, werd diegene gebrandmerkt en verbannen. Zo streng was de 14e eeuw.

De stadswal is later afgebroken, maar de stenen zijn hergebruikt voor de bouw van de Zuiderkerk en de aanleg van de kades. Dus, de restanten van de wal zijn nog steeds terug te vinden in de stad!

‍