Gouden Bocht

Wie zijn de heren van de Herengracht? Dat zijn de rijke kooplieden van de VOC! En misschien wel hun grootste nalatenschap aan Amsterdam is de Gouden Bocht, het meest prestigieuze deel van de grachtengordel.

Deze bevindt zich in de knik van de Herengracht, tussen de Leidsestraat en de Vijzelstraat. Doordat de grachten hier wat verder uit elkaar zijn gelegd, waren de kavels aan de zuidzijde dieper. Ook bevorderde de burgemeester destijds de aankoop van dubbele kavels. De welgestelden betaalden rijkelijk om hier statige huizen te bouwen, vaak met tuin én koetshuis.

Als je vandaag de dag langs de Gouden Bocht loopt, kijk dan eens omhoog. Je kunt aan de breedte en de ornamenten van zo’n huis goed zien, welke huizen van de meest welvarende kooplui waren.

En waarom gebruiken we het woord ‘welvarend’? Dat komt natuurlijk van wel-varen; varen met veel voorspoed. Iets wat de heren van de VOC zeker deden.