De Oosterkerk

Als iemand ons vraagt om een omschrijving te geven van zeelieden uit de 17e eeuw, zijn wij toch snel geneigd om tot de stereotypen over te gaan: ruige mannen die spijkers als ontbijt eten en hun heil zoeken in de kroeg. Het bestaan van de Oosterkerk bewijst echter het tegendeel. Deze kerk werd namelijk aan het einde van de 17e eeuw gebouwd voor de arbeiders en scheepslieden die woonden op de Oostelijke Eilanden.

Geen zeeliederen maar hymnes dus. De Oosterkerk werd gebouwd tussen 1669 en 1671 in de Nederlands classicistische stijl naar ontwerp van Adriaan Dortsman en Cornelis Danckerts de Rij. De kerk vervulde bijna driehonderd jaar haar rol als religieus gebouw, totdat deze in 1960 buiten gebruik werd gesteld. Kwam er toen een kroeg in de plaats waar de zeelieden eindelijk onder het genot van drank hun shanties konden zingen? Nee, de kerk werd gerestaureerd en fungeert, tot op de dag van vandaag, als cultureel en gemeenschapscentrum.