De geschiedenis van De Wallen

De Wallen, ook wel het ‘Red Light District’, staat bekend om de raamprostitutie. Toeristen uit de hele wereld bezoeken het wallengebied, sommigen reizen er zelfs speciaal voor naar Amsterdam. Maar wist je dat er rond de 15e eeuw al sekswerkers op De Wallen te vinden waren? 

Zeelieden die lange tijd op zee hadden gevaren, meerden in aan in Amsterdam. Zij brachten een bezoek aan sekswerkers, toen ‘meisjes van plezier’ genoemd, die op De Wallen woonden. Even later, in 1578, werd sekswerk verboden. Sekswerkers en andere mensen die erbij betrokken waren, werden uit de stad verjaagd. 

Pas in de jaren 1920/1930 ontstond er raamprostitutie in het wallengebied. De regels? Sekswerkers mochten niet in de deuropening staan om klanten te lokken, maar wel achter een raam met de gordijnen op een kiertje. En ze droegen nette kleding. Vanaf de jaren zestig was het hek van de dam: het aantal sekswerkers op De Wallen nam snel toe en de nette kleding werd omgeruild voor lingerie. 

Of de raamprostitutie op De Wallen zal blijven is nog onzeker. Er wordt gediscussieerd om de prostitutie naar een plek naast de RAI te verplaatsen, om zo de toestroom van toeristen in het wallengebied te laten afnemen.