Bilderdijkpark

Kan je je voorstellen dat je nu op een voormalig begraafplaats staat? Vroeger was het Bilderdijkpark namelijk begraafplaats De Liefde. We hebben het dan over 1845 tot 1912.

Jaarlijks werden er honderden mensen begraven, en in 1872 zelfs ruim 1700! Dat heeft waarschijnlijk te maken met de explosieve bevolkingsgroei en de slechte leefomstandigheden, vooral in de arme buurten, en de uitbraak van veel infectieziekten in die tijd. De Liefde was de eerste en later belangrijkste Rooms-katholieke begraafplaats waardoor de meesten mensen hier een graf kregen.

De begraafplaats lag destijds aan de rand van de stad en was daarom een perfecte plek. De stad bleef alleen groeien… waardoor het om de begraafplaats heen groeide en er geen plek meer was voor uitbreiding. De begraafplaats is uiteindelijk geruimd en werd in 1912 het Bilderdijkpark.

Het enige wat nu nog over is van die tijd, is het lijkenhuisje. Dit heette vroeger ook wel het pesthuisje, gezien dus de infectieziekten die destijds heersten. Tegenwoordig zit er een leuk restaurantje in, maar vroeger werd het kleine huisje aan het water druk bezocht door bootjes met overledenen er in. Best luguber als je er zo bij stilstaat, toch?