Het Apollohouse

Een ontwerp dat net zo goed in New York had kunnen staan: het Apollohouse, ontworpen door Dirk Roosenburg en in 1938 gebouwd als een werkverschaffingsproject tijdens de economische crisis. Het is sinds 2004 een rijksmonument.

Door de imponerende verschijning van het 40 meter hoge gebouw kreeg het al snel in de volksmond de bijnaam 'Oceaanstormer'. Het was het op één na hoogste gebouw in die tijd. Het hoogste gebouw was het 12-verdiepingenhuis op het Victorieplein, met de bijnaam 'Wolkenkrabber'.

Het Apollo House is gemaakt van staal en glas, en is nu bekleed met witte travertin gevelplaten. Het is het eerste gebouw in Nederland met een glazenwassergondel: een ijzeren constructie over de lengte van het gebouw met een elektrische cabine er op. Als je goed kijkt zie je die op het dak.

Vandaag de dag zit Allen & Overy in het pand, maar voorheen was dit de Sociale Verzekeringsbank. De overblijfselen hiervan zijn de twee grote rondingen die de begane grond van het pand vormen. Hierin bevonden zich de archiefkasten – op wieltjes – van de sociale verzekeringsbank met daarin alle gegevens van de verzekerden. Om de volle kasten te ver schuiven, op zoek naar die ene map, waren de wieltjes niet genoeg. Nee, in het midden van het gebouw ligt nog een draaischijf met een motor die ervoor zorgde dat de archiefkasten makkelijker konden draaien, om op die manier snel bij de juiste ordner te komen. In de Tweede Wereldoorlog hebben onderduikers zich onder de draaivloer kunnen verbergen.

Tussen de zuilen bij de ingang staan twee grote, bronzen beelden. Het beeld van de man is gemaakt door Hildo Krop en heet 'De beschermer en handhaver van de sociale wetgeving'. De man heeft in zijn rechterhand een vrouw vast die symbool staat voor de sociale wetgeving en in zijn linkerhand een zwaard om haar te beschermen. Het andere beeld is van een kunstenaar genaamd Han Wezelaar en heet 'De beschermster van de sociale zorg en gerechtigheid'. De afgebeelde vrouw beschermt een lammetje dat de sociale zorg en gerechtigheid belichaamt.